「ヤクルト４－７阪神」（２５日、神宮球場）

　軽く合わせたようにバットを出したが、阪神・佐藤輝明内野手（２４）の打球は左中間方向へ力強く伸びていった。トドメを刺した３点適時二塁打。二夜連続でヒーローインタビューを受け「最高です！！」と熱く叫んだ。

　大山の押し出しで１点リードとなり、なおも延長十回２死満塁で打席へ。カウント２－２から木沢がスプリットを投じてきたが「しっかり食らいついていこう」とバットを出し、走者一掃のタイムリーとしてみせた。

　セ・リーグの打点ランキング単独トップに躍り出る３０打点目をマーク。月間打点数も２２打点に到達。月間ではキャリア最多の数字を更新だ。２年前は月間ＭＶＰを獲得した月に大暴れを見せている。

　守備では延長十回２死から、塩見の三塁線の打球に飛びつき好捕。鮮やかなプレーで試合を終わらせた。報道陣から打点数を問われた佐藤輝はニヤッとした。「まだまだ！！シーズンは長いので、これから頑張ります」。残り１００試合で、さらなる打点量産を狙う。

　「マイナビオールスター２０２３」のファン投票中間発表では、三塁手部門で前日まで１位だったＤｅＮＡ・宮崎の票数を抜いた。“御礼打”とも言える一撃で神宮の虎党を沸かせ「良かったです」と充実感を漂わせた。次戦からは甲子園に戻って宿敵・巨人と戦う。伝統の一戦でもやるべきことは変わらない。