「阪神５－７広島」（２０日、甲子園球場）

　バットを振れば打球はヒットゾーンへ飛ぶ。阪神・近本光司外野手（２８）が今季２度目の猛打賞で前日の試合から５打席連続安打の離れ業を演じた。

　２点を追う初回、先頭で打席に入ると１４９キロの直球をしぶとく右前に落とした。３－２と一時は逆転に成功した二回には１死無走者から遊撃内野安打で出塁し、４連打の口火となった。４－５の四回は先頭で打席に入ると左腕・戸根の３球目、１４４キロの直球を鮮やかに中前に運んだ。

　近本の１試合３安打は延長十二回にサヨナラ安打を放った１日のＤｅＮＡ戦（京セラ）以来。１９日の広島戦（甲子園）で六、七回に２打席連続で三塁打を放っており、５打席連続で快音を響かせた。

　春先は数字が上がらず「スロースターター」とされていた。２２年は３、４月終了時で打率・２３１、２１年は同・２２２だったが、今年は違った姿を見せている。「自分がこう打ちたい、こうボールを見たいというイメージ通りのボールが来ているからヒットになっているだけ。こういうボールが来たらこう対応するなというイメージの範ちゅうにある感じ」と冷静に打席を振り返った。

　１点差で迎えた六回の第４打席。木浪の左前打を代打・小幡が送り、１死二塁と一打同点の好機で空振り三振に倒れた。連続安打は止まったが、打線をけん引していく姿は聖地の虎党の目に焼き付いた。