「阪神６－１広島」（１９日、甲子園球場）

　勝機を高めるためにダイヤモンドを縦横無尽に駆け回った。貫いた果敢に攻める姿勢。阪神・近本光司外野手（２８）が、持ち味のスピードでプロ初の１試合２本の三塁打をマークし、連勝に貢献した。

　試合の流れを引き寄せる快音と快足だった。まずは先頭で迎えた六回だ。右翼線に運んだ打球。「時間を見ながら、フェンスに当たってからライト（右翼）の位置を見ると行けるかなと思った」。一塁ベースを蹴り、打球の行方を確認すると迷わず三塁を陥れた。

　さらに１点を返された直後の七回１死一、三塁では、勝負強さを発揮。「バリバリ意識しました」と、打席で関学大の後輩・黒原と対峙（たいじ）した。１４７キロ直球を強振。打球は左中間を破る２点適時三塁打となり、再びリードを広げた。

　前日１９日の広島戦でも三塁打を放っており、今季の三塁打はすでに４本と驚異的なペースで量産している。一方で悩みも発生。「二塁打を増やそうと思っていたので、二塁打の数字が増えないのは悩みですね。ホームランも打ちたいです」と笑みを浮かべた。

　今季最多タイの６得点で、今季最大差となる５点差の勝利。「あんまりストレスのない九回表で、こんなに楽だったんだなと思いました」と近本。選手会長が試合後に見せた穏やかな表情が、今の自分と、チームの状況を物語った。