阪神が新外国人としてシェルドン・ノイジー内野手（２７）＝前アスレチックス傘下３Ａ＝の獲得に乗り出していることが１７日、分かった。メジャーでは通算７本塁打ながら、マイナー通算６７発を放った右の強打者。今季は内野での出場だったが、外野も守れるだけに、左翼レギュラーの有力候補となる。また、岡田監督はホアン・ミエセス外野手（２７）＝前レッドソックス傘下３Ａ＝の獲得にも動いていることを明かした。

　岡田阪神が来季の新外国人として獲得を目指す、野手の顔ぶれが明らかになった。かねて指揮官は野手の助っ人について「右の外野手２人」と構想を明かしていたが、左翼レギュラーの本命候補となるのがノイジーだ。

　広角に打てるパワーヒッターで、メジャー通算は７本塁打。マイナーでは６７発を放った。４月３０日の今季２号は、２０年にサイ・ヤング賞を獲得し、今年３年連続で開幕投手を務めたガーディアンズのエース、シェーン・ビーバーから放った中越えの一発だった。

　この日の取材で、名前こそ明かさなかった岡田監督だが「ええバッターや。（資料の）映像では右中間にホームランも打っとった。コンパクトに打つし、めちゃめちゃホームランバッターじゃなく、どっちかいうと確実性がある方」と評価。獲得予定の２人の野手で“本命”であることを明かした。

　今季は一塁、二塁、三塁、遊撃とすべて内野で出場し、さらに投手としてもメジャーで３試合に登板。ヤンキース戦でもマウンドに上がるなど、計３回１／３を１安打無失点に抑えている。もちろん外野の守備経験もあり、岡田監督は「全然、大丈夫。映像見ても肩も強いしな。内野やってるから。送球も良かった」と合格点を与える。

　もう一人「押さえ的なあれやで」と指揮官が、獲得へ動いていることを認めたのがミエセスだ。こちらはメジャー出場経験はないものの、マイナーで１４０発を誇る怪力の持ち主。ドミニカ共和国代表で出場した昨夏の東京五輪では、韓国代表で元阪神の守護神・呉昇桓から特大２ランを放っている。

　レッドソックス３Ａで過ごした今季は６０試合の出場で、打率・２７１、１２本塁打、３５打点。こちらは外野ならどこでも守れるが、岡田監督は「すごいやろ。迫力あるで。ベンチの真ん中に座らせといたら十分やろ。迫力あるで」と、そのコワモテの風貌もお気に入りのようだ。

　指揮官は先発１人、中継ぎ１人の獲得を目指す投手の助っ人については「まだやな」と話した。“アレ”へ向けて、ひとまず右の助っ人強打者２人の獲得へ全力を尽くす。

　◆シェルドン・ノイジー（Ｓｈｅｌｄｏｎ　Ｌｙｎｎ　Ｎｅｕｓｅ）１９９４年１２月１０日生まれ、２７歳。米国テキサス州出身。１８３センチ、１０５キロ。オクラホマ大から１６年度メジャードラフト２巡目（全体５８位）でナショナルズから指名され契約。マイナーを経て１７年にアスレチックス移籍、１９年８月にメジャー初出場。２１年はドジャース、２２年はアスレチックスでプレー。

　◆ホアン・ミエセス（Ｊｏｈａｎ　Ｍｉｅｓｅｓ）１９９５年７月１３日生まれ、２７歳。ドミニカ共和国出身。身長１８７センチ。右投げ右打ち。外野手。２０２１年東京五輪野球ドミニカ代表。マイナー通算１４０本塁打。