「巨人１－６阪神」（２１日、東京ドーム）

　ど派手な“お目覚め”だ。３点リードの八回。１死満塁で阪神・大山が打席に立つ。六回の前打席では、１死満塁から遊ゴロ併殺打に倒れていただけに「“なんとしても”という感じで入りました」と気合がみなぎった。

　巨人５番手・高梨のカットボールを捉えた打球が中前で弾む。差を５点に広げ、試合を決定付けた２点適時打。今季の満塁での打率は１２打数７安打の・５８３、１７打点。「才木が粘ってくれて、次も満塁でチャンスが来た。才木にも、カバーしてくれたチームにも感謝しています」と仲間に謝意を示すところが大山らしい。

　１～３打席の安打と合わせ、この適時打で２０２０年１０月１６日・ヤクルト戦以来、自身５度目となる４安打となった。復活を印象付けた主砲は、５日に新型コロナウイルスの陽性判定を受けて離脱。当初は無症状だったが、その後に発熱などで３、４日苦しんだ。

　「症状があってしんどくて、ずっと寝ていました」と明かしたが、その間にチームは連敗を重ねていく。「本当にどうすることもできない。とにかく時間が早く過ぎてくれ」。そう思いながらも「自分が戻った時に、どうやったらチームのプラスになれるかを考える時間もできましたし、帰った時に頑張ろうと思っていました」と自らを奮い立たせた。

　「落ち着ける材料となる４本のヒットになったし、最後もいいタイムリーだった」と矢野監督。打点はリーグ２位の７３打点。復活を遂げた大山が、７０打点の３位で続く佐藤輝とともに、チームを引っ張っていく。