「広島６－５阪神」（６日、マツダスタジアム）

　阪神ＯＢでデイリースポーツ評論家の中田良弘氏（６３）が試合を解説。６回１／３を５安打２失点だった阪神の先発・藤浪晋太郎投手について、「２死球を与えても崩れなかったのは成長の証し」と評価した。藤浪は四球を１つ、死球は２つを与えたが、７奪三振で勝利投手の権利を有してマウンドを降りるなど、先発としての役割を果たす投球を見せていた。

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　勝ち星とはならなかったが、藤浪が２死球を与えても崩れなかったのは成長の証しだろう。

　彼の課題は対右打者。変化球がすっぽ抜けて、ぶつけてしまうというパターンが多い。死球を与えた会沢もマクブルームも右打者。しかし三回は会沢に死球を与えた後、続けて右の末包が代打だったが、藤浪は１ボールから２連続でアウトローに力のある直球を投げ込み、最後も外角への変化球で空振り三振を奪った。

　これまで制球を乱して四死球から崩れることが多かった。しかしこの試合は七回、会沢にストレートの四球を出すまで３ボールにした場面はない。ストライク先行で投げられていたし、直球も球威があった。追い込んでから落ちる球を決め球に使って、打者が振ってくれるという攻め方ができていた。

　広島は走者を出して足を使って攻めてくるという嫌なイメージがあるが、この試合は序盤に点差も開き、それもできていなかった。秋山も、藤浪の力のある球に抑えられていた。

　後は、右打者を攻める時に梅野が内角へミットを構えることができるか。藤浪の場合はなかなか難しい攻め方だが、徐々にそういう攻め方ができてくれば、投球の幅が広がるのではないか。

　今季は才木が復活し、桐敷も成長をみせた。藤浪も『オレもやってやろう』と思っているに違いない。彼はいい意味で“普通の投手”じゃない。マウンドに上がればあれだけ多くのファンが沸く。負ければ批判も受けるだろうが、やはり存在感は他にないものを持っている。この先発をぜひ自分の中でチャンスに変えてもらいたい。

　藤浪が先発の頭数として入れば、チームとして大きい。この時期は新型コロナの影響で抹消を余儀なくされるケースが続いている。いつ、だれがかかってもおかしくない状況。１軍で先発できる投手が多い球団が有利なのは明白だ。