プロ４年目で初の開幕１軍入りが決まった阪神・湯浅京己投手（２２）が２３日、勝利の方程式入りに意欲を示した。度重なるケガを乗り越えた右腕がリリーフとしてブレークを目指す。

　才気あふれる若武者にチャンスが訪れた。「素直にうれしいのと、ここからが本当のスタートだと思う」。オープン戦は６試合でわずか１失点。防御率１・４２で、６回１／３を投げて７奪三振とアピールし、開幕メンバーに名を連ねた。

　チームは“七回の男”の台頭が待たれている。岩崎、ケラーにつなぐポジションは現状、固定されておらず、開幕後も流動的になる見込みだ。「自分のやるべきことをやって結果を出していくだけ」と湯浅。「やるからには勝ちパターンで投げたい」と信頼を積み重ねてポジションを確立させたい考えだ。

　昨春はキャンプ中に右足肉離れを発症。「この時期はまともに野球ができていなかったので、自分の中では幸せというのが大きいです」と野球ができる喜びをかみしめる。１９年には２度の腰椎骨折とボールを握られない日々を乗り越えてきた。

　「リハビリ期間にお世話になった方に野球で恩返しができるように」と意気込んだ右腕。スアレス退団による戦力ダウンを補う存在となってみせる。

　◇湯浅京己（ゆあさ・あつき）１９９９年７月１７日生まれ、２２歳。三重県出身。１８３センチ、８１キロ。右投げ右打ち。投手。背番号６５。聖光学院高からＢＣＬ・富山を経て、１８年度ドラフト６位で阪神入団。プロ３年目の２１年６月３日・オリックス戦（甲子園）で初登板（救援）。