阪神の岩崎優投手（３０）が３１日、レギュラーシーズンでの悔しさをバネに、ＣＳ突破からの日本一を誓った。今季は主に“八回の男”としてチームを支えた左腕。ブルペンを支える男が、短期決戦に向けて燃えている。

　「シーズンの悔しい思いを晴らせるチャンスがあるので、しっかりそこの舞台で仕事をしたいと思います」。今季は６２試合に登板し、４１ホールド１セーブで防御率は２・６５。東京五輪の野球日本代表にも選出され、フル回転した。

　安定した成績は残したものの、１０月２６日の最終戦では０－３の八回に痛恨の失点。「終盤の１０月頃は１つの負けがすごく響いてくる状況。自分があそこで打たれていなければ、失点していなければということを常に思い続けていた」と、正直に心境を打ち明けた。

　それでも、すでに前を向いている。この日は甲子園で行われた全体練習に参加。いつもと変わらぬ様子で、汗を流した。

　五輪での緊迫する戦いも味わい、短期決戦の経験は豊富。「投手は全球が勝負球ぐらいの気持ちで投げることが大切」と一球入魂の心構えを示した。普段はクールな左腕。ただ、ここぞの場面では左拳を握ることもあった。ＣＳ、そして日本シリーズでも全力で左腕を振る。