「ＤｅＮＡ２－５阪神」（５日、横浜スタジアム）

　ヒーローインタビューを終えた阪神・大山が、スタンドへ誇らしげに右手を掲げた。勝負の関東遠征初戦で４打数３安打２打点の大暴れ。４番の働きでチームを４連勝に導いた。

　初回、天敵・坂本を打ち砕いた。１点先制し、なお１死二塁から左前適時打。「１、２番がいい流れを作ってくれたので、何とかかえそうと思って打席に入りました」。直後、佐藤輝に６０打席ぶり安打が飛び出すと二塁からホームまで激走。ルーキーの待望の一打をナイン全員で喜んだ。

　４－０で迎えた三回には大山らしいフルスイングで魅せた。坂本のチェンジアップをたたき、右翼席へ１９号ソロ。その直前、中越え安打で二塁を狙ったマルテがアウトとなっていただけに、いつも冷静な主将も満足顔だ。

　「あそこで３人で終わってしまうと、流れも変わってしまう。チームにとっても、自分にとっても大きな一本だったかなと思います」。八回は４番手・三上から中前打。９月３日・巨人戦以来７度目の猛打賞もマークした。

　令和初の「２０発カルテット」にもリーチだ。佐藤輝、サンズ、マルテが大台に到達しており、残り１６試合で大山に２０号が飛び出せば、８５年（バース５４、掛布４０、岡田３５、真弓３４）以来、３６年ぶり４度目となる。

　３日の中日戦では好調・マルテが勝負を避けられた後に凡退を繰り返したが、この夜は意地を見せた。「厳しい試合が続くので、もう一回、チーム一丸となって頑張りたい」。主砲のバットが連勝を伸ばしていく。