「巨人６－６阪神」（２４日、東京ドーム）

　３番に戻ってきたマルテが、大好きな東京ドームで勝負強さを発揮した。１９号２ランを含む２安打３打点。執念のドローの裏側には、ここぞの場面で力を見せつけた背番号３１の働きが大きかった。

　「勝っても負けてもないので（コメントが）難しいけど、仕事はできたかなと思う」

　３番は１日・中日戦以来。同打順は今季７９試合目だったが、いきなり結果で応えた。初回無死一、二塁。真ん中内寄りに入ったメルセデスの１４４キロ直球を逃さず、先制の中前適時打を放った。

　３点を追う五回２死一塁は桜井の真ん中への直球を一閃（いっせん）。左翼・亀井が一歩も追わない完璧な一撃を、豪快に左翼席へ突き刺した。

　東京ドームは慣れ親しんだ働き場だ。同球場では、計７試合で（２７打数１２安打）、５本塁打、８打点。遺憾なく実力を発揮しているだけに、２５日も宿敵粉砕へ大きな期待がかかる。

　「残り試合でしっかりと勝っていきたい。残り２５試合と少ないけど、自分のやることをしっかりやって勝つために貢献したい」。視線の先は首位奪回、優勝の景色だけを捉えている。上昇ムード漂うマルテの活躍が、１６年ぶりリーグ制覇のカギを握りそうだ。