阪神が残留交渉中のピアース・ジョンソン投手（２８）に対して、複数年契約を提示する用意があることが３０日、分かった。

　球団幹部は「それなりに見合った条件を考えています。いろんなバリエーションがあるので、複数年（契約をする可能性）もゼロではないです」と説明。絶対的セットアッパーの流出阻止に向けて、条件面でさまざまプランを用意していることを明かした。

　ジョンソンは来日１年目から５８試合に登板して２勝３敗４０ホールド、防御率１・３８を記録した。球団は来季も必要不可欠な戦力として計算。単年契約の助っ人にシーズン中から残留交渉を進め、球団幹部は「ジョンソンが決めてくれたら、すぐに契約したい」と話していた。

　ただ、今季の投球は、米メジャー球団からも高く評価される内容だった。また、ジョンソンは１０月に第１子が誕生し、家庭環境の変化もあった。そのため１４日の帰国時には「来年のことは具体的に何も決まっていないので、何も言えない」と態度を保留させており、今後は流動的となっている。

　球団はなるべく早い決着へ向けて契約年数はもちろん、金額面の上積みなどあらゆる手で残留への道を探っていく。