支配下契約の片山「９５」新ユニに「片山の番号だ、と言ってもらえるように」
阪神の育成１位・片山雄哉捕手（２５）が３０日、支配下契約を結んだ。背番号は「１２２」から「９５」に変更。年俸は４２０万円（推定）。ウエスタン・オリックス戦後、西宮市の虎風荘で取材に応じ「この１年目で１軍に上がるチャンス、もっともっと結果を出すチャンスをいただいたな、と。それが一番ですね」と満面の笑みを浮かべた。
プロ入り前のＢＣ福井時代から「打てる捕手」として評価を集めていた片山。今季はここまでウエスタン・リーグで５１試合に出場して打率・２１６、４本塁打、１１打点。チーム唯一の「左打ちの捕手」という面でも貴重な存在で、パンチ力ある打撃は１軍でも起爆剤となりそうだ。
この日、試合に出場することはなかったが、９５番のユニホームを身に着けて２軍戦にベンチ入り。ベンチ裏で黙々とバットを振り込む姿があった。
新たな番号のユニホームを着た片山は「実感がない。まだ違和感でしかない。でも評価していただいたことをうれしく思いますし、二桁の番号に変わったことでより一層恥のないように、気を引き締めてやりたい」と決意を込めた。
目標はもちろん１軍の舞台で活躍することだ。「この自分の番号が片山の番号だ、と言ってもらえるように頑張ります」。ここから新たに片山の挑戦が始まる。
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