２０１９年も西に熱視線や！阪神は年明けに創志学園・西純矢投手（１７）を視察することを決めた。３０日、球団幹部が明かした。

　同幹部は「いい投手ですよね。（阪神にＦＡで入団した）西投手の遠い親戚みたいですね。選抜には出ないですが、追いかけていくことになると思います」と話した。今夏の甲子園１回戦の創成館戦で１６奪三振をマークした右の剛腕を来年のドラフト上位指名候補に挙げた。

　今オフはオリックスからＦＡ宣言した西の獲得を目指し、懸命に交渉に当たった。ソフトバンクなど複数球団との争奪戦を制したが、２０１９年も西を追っていく。阪神は４年連続で野手を１位入札しているが、２０１４年の早大・有原以来、５年ぶりに投手を１位入札する可能性が出てきた。