メッセンジャー、自身初の開幕３連勝懸けてマウンドへ 鳥谷も先発出場
「阪神－広島」（１２日、甲子園球場）
３連勝を狙う阪神はエース・メッセンジャーが先発する。３月３０日の開幕・巨人戦に勝利すると、５日のＤｅＮＡ戦は８回３安打無失点で２勝目。自身初の開幕から登板３連勝に向け、「強いチームだけど、どこが相手でも勝たなければいけない」と気を引き締めている。
開幕から甲子園で３連勝となると、２０１３年以来５年ぶりになる。この時は２戦目の引き分けを挟んだもので、甲子園開幕から同一カード３連戦３連勝なら、１９８５年（対巨人＝２戦目にバックスクリーン３連発）以来。リーグ連覇の王者、広島を相手に３３年ぶりの快挙に挑む。
打線では「２番・二塁」に鳥谷を起用。４月４日・ＤｅＮＡ戦以来、７戦ぶりのスタメン出場となる。また、日米通算３００号本塁打に王手をかけている福留も、２試合ぶりに「５番・左翼」にスタメン復帰した。
スタメンは以下の通り。
【広島】
１番・遊撃 田中
２番・二塁 菊池
３番・中堅 丸
４番・左翼 松山
５番・一塁 エルドレッド
６番・三塁 安部
７番・右翼 堂林
８番・捕手 磯村
９番・投手 岡田
【阪神】
１番・中堅 高山
２番・二塁 鳥谷
３番・右翼 糸井
４番・一塁 ロサリオ
５番・左翼 福留
６番・三塁 大山
７番・遊撃 糸原
８番・捕手 梅野
９番・投手 メッセンジャー
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