阪神・秋山拓巳投手（２６）が、１０日の中日戦（甲子園）に先発する。同戦は故・星野仙一氏の追悼試合にもなるが、ローテ投手としてシーズンを前にした投球に専念。故人をしのびつつも「開幕に向けてしっかり調整したい」と気を引き締めた。

　自覚から出た言葉だった。オープン戦とはいえ、主力選手が顔をそろえ、一、三塁のアルプス席も開放される一戦。鎮魂ムードも漂うが、シーズンに向けた調整の場でもある。「そこ（結果）だけにとらわれたくない。自分のことをやるだけですね」。本拠地での今年初登板。確認すべきポイントは多々ある。

　「マウンドの感じとかも、しっかりとつかみたいと思います。（新球チェンジアップも）使う場面があれば」

　８日はブルペン投球後、打撃練習などで入念に汗を流した。前回３日のソフトバンク戦では、４回を投げて３安打無失点。このまま中６日の間隔で、開幕第２戦の先発が予想される。メッセンジャーとの２枚看板として、１２勝した昨季以上が期待される１年。一切の妥協なくシーズンを迎える。