阪神の片岡篤史ヘッド兼打撃コーチ（４８）が１日、３月上旬のオープン戦を“３番テスト”期間に充てることを明かした。現時点で金本監督の構想では、３番・福留、４番・ロサリオ、５番・糸井。最年長の主将には休養日を設ける考えで、若手を中心に福留不在時の代役探しが始まる。

　「これからいろいろ試して行く。主力が出始めて全員そろうのは甲子園の最後の方になる」。カギを握る参謀が今後の見通しを明かした。言葉通りなら、ベテランが本格的に実戦に出場し始めるのは１３日のヤクルト戦あたり。若手にとっては、それまでの７試合がアピール期間になりそうだ。

　キャンプ中の対外試合では高山と糸原が２度、中谷が１度だけ３番に入った。福留の不在時の「３番・左翼」に代役を置くのか、打順を入れ替えるのか…。

　「考えながら試していく。下からの報告で使ってみたい選手も何人かいますし」と片岡ヘッド。２日から上本、緒方が１軍に昇格してくる。“準３番”を争う７番勝負。サバイバルが始まる。