「阪神９－２中日」（２日、甲子園球場）

　試合後の阪神・能見は笑顔のまま、多くを語ろうとしなかった。大量援護に守られた５勝目。殊勲を若手に譲るため、足早にロッカーへ引き揚げた。「何もないよ」と、静かに振り返った６回５安打２失点。ベテランの技が詰まった１勝だ。

　４点リードで迎えた三回。１死から連打で二、三塁とされた。近藤を内角球で三ゴロに抑えたが、続くゲレーロとの対戦では、打ち取った打球が遊撃・植田の前で大きく弾むイレギュラーバウンドとなり、左前に転がる。２者が生還。不運な形で失点となった。

　「大量援護をもらったから」。ここで崩れないのがベテランの真骨頂だ。続く５番・福田にも強気に内角を攻め、１３８キロの直球で空振り三振を奪った。「この時期はね」と、直球を軸にして大胆に攻めた１０７球。６奪三振の熱投だった。節目の通算１００勝まであと３。甲子園での中日戦勝利は２０１２年以来、５年ぶりとなった。

　３日にメンドーサが先発するため、登板後に抹消される予定だった。疲労回復のリフレッシュも兼ねてだが、２戦連続の好投で金本監督も再考。「どうしようかなと。青柳かどっちか。これから相談する」とした。順当なら中５日で８日・ＤｅＮＡ戦が濃厚。１勝の価値増す終盤戦。ベテランが真価を発揮する。