「阪神１－３巨人」（８日、甲子園球場）

　負の連鎖が止まらない。阪神は１点リードの八回１死一、二塁で登板した２番手・藤川球児投手（３６）が、代打・坂本に痛恨の逆転被弾。甲子園での今季巨人戦は、１分けを挟んで球団ワーストを更新する９連敗。継投策が失敗に終わった金本知憲監督（４８）は「僕の判断ミス」と自らを強く戒めた。

　見えかけた光が一気に暗転する。悲鳴が巻き起こった。願いは届かない。悪夢の弾道は左翼・高山の頭上を越え、左翼席に着弾した。「（状況的に）一番のポイントでしょう。今日の」。流れを左右した局面。金本監督の勝負手は実らなかった。逆転負けで、またも白星に届かなかった。

　「明らかに２つデッドボールを与えて、明らかに動揺しとったし。球威もちょうど落ち始めた。まあ、もう少し点差があれば続投もあったかもしれない。そこはもう、僕の判断ミスですから」

　あと５つのアウトが遠かった。八回だ。好投の青柳が１死からの連続死球で一、二塁に。ここで巨人は代打・坂本。青柳にとって、対戦成績６打数１安打で打率・１６７と抑えていた相手だが、数字だけでは測れないものもある。制球の乱れや心理面などを考えて継投へ。藤川を投入したが…。痛恨の逆転３ランに沈んだ。

　「（藤川の経験も考えてかと問われ）もちろんそれもあるし。僕らはそう（最善の策と）判断して」と指揮官。勝負どころで出てきた首位打者に、信頼を寄せるセットアッパーをぶつけた。右腕のことは責めない。結果的に「ミス」と出た判断。あまりにつらい敗戦だが、打たれた投手陣だけでなく、打線も内海を攻略できなかった。

　内海に対し、奪った得点は福留の適時打による１点だけ。「（内海に）３敗目。また同じピッチャー。うちの試合になったらいいピッチングするね。球のキレもまずまず良かったように見えたし」。内海には３戦３敗。相手左腕を称えながらも、同じように屈する展開がもどかしい。

　これで甲子園では、９８年の３６敗以来、１８年ぶりとなるシーズン３３敗目。さらに甲子園での巨人戦では、１分けを挟んで球団ワーストとなる９連敗で今季いまだ勝ち星なし。「（上位のチームと同じ投手にやられる流れは）まあ、同じ」。何とか変えたい流れ。ようやくの白星に手が届くかという流れだっただけに、余計に重い１敗となった。