阪神のドラフト４位・望月惇志投手（１８）＝横浜創学館＝が１７日の１軍全体練習に合流することが１６日、分かった。望月にとっては初の“１軍”で、ブルペン入りもする方向。また、コーディ・サターホワイト投手（２９）＝前エンゼルス傘下３Ａソルトレーク＝も１軍に初合流する。

　絶好のアピールの場が高卒新人に用意される。初めて味わう１軍の空気。もともと１７日に投球練習を行う予定だったこともあり、万全の状態でブルペンに臨む。金本監督、香田投手コーチら首脳陣の前で投球を披露することになりそうだ。

　成長著しい右腕だ。６月８日の２軍・オリックス戦では、自己最速を更新する１５１キロを計測するなど、威力抜群の直球が武器。ここまで２軍での成績は７試合に登板し２勝１敗で防御率２・６２。主に先発として経験を重ねてきた。

　かねて金本監督も注目していた。４月の２軍練習試合で視察した際は「将来のエース候補」と評価。６月３０日に行われた掛布２軍監督との会談でも望月の名前を挙げるなど期待度は高く、楽しみにしていた素材だった。

　さらにサターホワイトも１軍首脳陣の前で腕試しすることに。中継ぎ陣強化のため緊急獲得した助っ人。６月１５日に来日してからは２軍戦などで調整を続けてきた。初昇格へ強烈なインパクトを残したいところだ。