「阪神２軍春季キャンプ」（２０日、安芸）

　阪神・掛布雅之２軍監督（６０）が、ドラフト１位ルーキー・高山俊外野手（２２）＝明大＝に“名勝負”指令を出した。

　昭和のファンが熱狂した掛布ＶＳ江川－。「あの時は周りが対決色を強くしてね。僕と江川もそれに乗っていった」と指揮官は当時を懐かしんだが「今はそういう対決が少なくなったよね」と現在のプロ野球界を憂いた。

　人気低下が叫ばれており、指揮官は「高山にはそういうレベルに行って欲しい。巨人の桜井君もそうだし、岡本君とタイトルを争って雰囲気をつくれる選手になって欲しい」と期待を込めた。伝統の一戦で、高山ＶＳ桜井のドラ１対決は必ずファンも注目する。

　この日、西武２軍との練習試合は大雨で中止。実戦デビューは持ち越しとなった。指揮官の思いに「入る前は同い年を意識してましたけど、まず自分のことなので」と謙虚に語った高山。桜井の担当で、安芸を視察した巨人・益田スカウトは「フォームの間がいい。いい打撃をするのは間違いない」と断言。若き２人が伝統の一戦で主役を張る日は、そう遠くない。