阪神・藤浪晋太郎投手（２１）が３１日、リーグ優勝へ向けて、個人記録よりもチームの勝利を優先させる決意を示した。現在リーグトップタイの１１勝。先発予定の３日・広島戦（甲子園）に勝てば、自己最多の１２勝目となるが「できるだけ（チームが）負けないようにしたい」と優勝へ前進する快投を誓った。

　残り２５試合。２位とは１ゲーム差でスタートする勝負の９月。混戦を勝ち抜き、自身初のリーグ制覇へ－。藤浪はチームの勝利だけを求めて、右腕を振り下ろす。

　９月初登板となる３日の広島戦に向けて、甲子園室内練習場で調整を終えると、自己最多の１２勝目よりもチームに目を向けた。

　「（１２勝目は）個人のことなので。どうでもいいとは言わないけど、まずチームが勝てるようにしたい。個人として勝つに越したことはないけど、できるだけ（チームが）負けないようにしたい」

　藤浪の結果が、今後を左右すると言っても過言ではない。７月以降は先発４本柱の中で最多の５勝を挙げた。９月も５試合に登板する見通しで、正念場の１カ月も夏場の状態を維持すれば、自然と１０年ぶりのリーグ優勝は近づいてくる。

　チームは８月下旬に失速。ヤクルト、巨人に再び詰め寄られた。３日の広島戦は、沈滞ムードを打破する快投も期待される。

　広島とは５月８日以来、今季４度目の対戦。対戦成績は３試合で０勝２敗、防御率３・７１。相性がいいとは言えない。だが、調子が上がらなかったシーズン序盤と、今では状態が違う。

　「（広島と）春先の数字はよくないかもしれないけど、自分の投球をすることが大切だと思う。相手どうこうではない」。前回８月２８日は強力打線のヤクルトを相手に３安打完封。力を出し切れば結果を残す自信がある。

　ただ、広島が強敵であることに変わりはない。４位ながら首位・阪神とは４・５ゲーム差。Ａクラスどころか、まだ優勝も諦めていない。今カードは１戦目にジョンソン、２戦目に前田を先発で送り込んでくる。

　藤浪が登板する３戦目は、絶対に落とせない試合となる可能性もある。「大事な試合になる」。ハーラートップタイの１１勝を挙げ、リーグトップの１７２三振を奪っている。だが、個人成績よりもチームの勝利が欲しい。何よりも優勝したい。藤浪が歓喜への道を切り開く。