「阪神春季キャンプ」（９日、宜野座）

　阪神のマウロ・ゴメス内野手（３０）が軽量バットで４０発を目指す。ドミニカンが母国でバットを新調していた。「昨年のものとは違うバットを使うよ。理由？昔、アメリカで使っていたもので、気に入っているんだ」。チームに合流した前日、和田監督に「４０本打ちますよ」と宣言した。飛距離を求め、レッドソックス時代に愛用していたモデルをメーカーに発注した。

　長距離打者は物理学的にバットの重量化を図る傾向があるが、主砲はその逆をいく。新バットは昨季使用していた９２０グラムの福留モデルから２４グラム軽い８９６グラム。例えば０５年に４０発を記録した金本知憲は９４０グラムのバットをつかいこなしていた。軽量化すればスイングスピードは上がるが、飛距離を求めれば芯で捉える確実性がこれまで以上に求められる。

　この日は別メニュー調整ながらドーム内でのフリー打撃で６３スイングの快音を響かせた。本隊合流の時期は首脳陣に委ねられるようだが、ゴメスは「状態はいいよ」と笑顔。軽量化した新バットで４０発調整を続けていく。