阪神・香田勲男２軍投手コーチ（４９）が２４日、ドラフト１位の横山雄哉投手（２０）＝新日鉄住金鹿島＝を巨人・内海、山口式の育成プランでエースに育てる考えを明かした。

　きっかけは１１月４日、２１Ｕ日本代表と巨人２軍の強化試合を視察したこと。この試合に先発した横山は２回１安打無失点と好投したが、感じたのは体の線の細さ。「腹筋、背筋を鍛えれば、もっと投球も安定してくる。内海や山口もそうだった」とかつての教え子と照らし合わせた。

　ポイントは腹筋、背筋など体幹の強化だ。巨人投手コーチ時代に当時新人の内海や育成選手だった山口の指導に当たった。重きを置いた点を「体幹を鍛えて基礎をつくった」と振り返る。

　来春キャンプで安芸スタートの可能性があるドラ１左腕。「トレーニングに興味をもってほしい。軸ができれば制球も安定する」とトレーニングの重要性を力説した。

　「内海は線が細かった。それが弱点と自覚していて、練習でも試合でも毎日鍛えていた」。山口についても「よくやってた。毎年体が大きくなった」と説明。同じく腹筋、背筋重視のトレーニングをこなせば、横山も大きく成長するはずとにらんでいる。

　右の藤浪。左の横山。２大エースとして並び立たせるため、香田コーチが豊富な経験と成功例を金の卵に伝授する。