「阪神秋季練習」（１３日、鳴尾浜）

　新たに阪神の２軍打撃コーチに就任した浜中治打撃コーチ（３６）が１３日、鳴尾浜で行われた秋季練習で指導を開始した。来春の２軍キャンプに向けて、今オフは若手選手への聞き取りに徹する考えを示唆。選手が主張する「誰になりたい？」をテーマに、指導方針を固めていく。

　選手は誰もが憧れの存在を持っている。巨人・坂本のようになりたい、日本ハム・中田のような長距離打者になりたい－。浜中２軍打撃コーチが目をつけるのは選手が抱く理想型。今オフ中にその思いをヒアリングする考えだ。

　「まず選手とのコミュニケーションが大事。オフになって話をしてみたい。どんなバッターになりたいかを聞く」と明かした浜中コーチ。早速、指導初日となったこの日、秋季練習に参加していた育成選手の原口に聞いた。「どんな打者になりたい？」。返ってきた答えは、巨人の坂本だった。

　３割のアベレージを残し、２０発前後をマークする高レベルな中距離打者。それが原口の思い描く理想型だった。そこに近づくために必要なものとは－。「パンチ力はあるから、そこを伸ばしつつ。いいところを伸ばしていきたいし、小さくまとまらないように」と指導方針を口にする。

　評論家時代に見ていた若虎たちが「小さくまとまっていた」からこそ「そこを解放してあげたい」。古屋２軍監督とも指導方針をすり合わせ、「伸び伸びやらせる。振る力をつけたい」と目を輝かせた浜中コーチ。待望の長距離打者育成へ、まずは聞くことに徹する。