阪神は２４日、茨城県鹿嶋市でドラフト１位指名した横山雄哉投手（２０）と同２位指名の石崎剛投手（２４）＝ともに新日鉄住金鹿島＝にあいさつを行った。同社施設に佐野統括スカウト、担当の中尾スカウトが訪れた。横山は１年目から２桁勝利を宣言。会社の近くにある、かつての左腕エース・井川（現オリックス）が走り込んだ大洗海岸で下半身を強化して、目標達成を狙う。

　プロ入り前に、偉大な“同郷”の先輩に倣う。横山が働く新日鉄住金鹿島は、茨城・鹿島灘に面した臨海工業地帯に位置する。そこから車で北へ４５分。０３、０５年のリーグ優勝に貢献した井川の原点・大洗海岸がある。

　下半身強化が成長の一因となった横山は、かつての左腕エースが土台をつくり上げた場所だということを知ると、鋭く反応した。

　「やってみたいですね！」。故郷の山形に帰省する際は、水戸大洗インターチェンジを利用するため、車窓から見える砂浜に以前から興味があった。今後、時間を見つけて挑戦するつもりだ。

　指名あいさつでは「１年目から先発ローテ入りを期待しているぞ」という和田監督の直筆メッセージが入ったドラフト会場のパスを受け取った。指揮官の意気に感じた左腕は「個人的には２桁勝利が目標になってくる」と言い切った。

　井川が初めて２桁勝利を挙げたのは０２年、２３歳のシーズン（１４勝）だった。来年２月に２１歳を迎える横山が宣言通り２桁勝利を挙げれば、球団の２１歳以下の左腕では、６７年の江夏以来４８年ぶり史上４人目の快挙となる。

　即戦力と期待される最速１４７キロ左腕は、“井川ロード”を駆け抜けて、先輩と同じく大成を目指す。