阪神・藤浪晋太郎投手（２０）が１２日、先発予定の１３日広島戦（米子）に向けて、甲子園で汗を流した。相手は昨季から通算５戦４勝と相性のいい首位・広島。藤浪は９連戦を３勝６敗で終えたチームを、再び上昇気流に乗せる決意を示した。登板までの調整法も変更し、初の地方球場のマウンドに上がる。

　首位をたたかなければチームの浮上はない。相手は、鯉の季節が終わってもリーグ頂点を気持ちよく泳ぐ広島。藤浪の言葉にも自然と力が入った。

　「（チームが）上向くように自分がしないといけない。首位を走っているチームに勝たないと。思い切って自分のピッチングができるようにしたいです」

　決戦の舞台は２年目で初の地方球場となる鳥取・米子市民球場。右中間と左中間が狭く本塁打が出やすいと言われるが、投球スタイルは変わらない。

　「低めを突くピッチャーでもないので。ホームランはソロなら、仕方ないという気持ちです。（本塁打を）意識して四球を出すより、思い切って投げた方がいいと思います」

　４月１５日に本塁打を浴びた現在２冠のエルドレッドに対しても「できるだけ抑えられるように努力したいです」とリベンジを誓った。　一方、初めて上がるマウンドについては、「プロの球場とは違うと思うので、しっかり対応したい。投球練習で合わせられるようにしたいです」と柔軟に適応していく考えだ。

　今季ここまで６試合の登板で２勝２敗、防御率４・１９という成績は、当然納得できるものではない。課題は打者の目が慣れてくる３、４巡目の投球だ。この壁を乗り越えるため、プロ入りから続けてきた調整法を変更した。

　中６日で初めてブルペン入りの回数を２回から１回に。「前回、中５日で試したら大丈夫だったので」と、前回同様に登板前日ではなく２日前のブルペン入りを継続した。

　広島戦はこれまで先発４試合で４勝と相性抜群。投球のテーマは四球を減らすことだ。今季は１試合あたりの与四球が、昨季の１・７８から３・５に悪化。３、４巡目の打者を迎える試合終盤の制球力が勝敗の鍵を握る。