良太弾から猛虎祭や！今季最多11点大勝

　「風はなかったけど、入るとは思わなかった。ゲッツー覚悟で、思い切っていったろうと思っていったのが良かったと思う。練習でやってることができたので…」。場面は二回１死一塁。試合前の打撃練習で、徹底して追求した逆方向への強い意識が奏功した。終わってみれば打線は１４安打１１得点の猛攻劇。前日、バリントンの投じた“挑発球”について改めて問われると、良太は「全く関係ない」と強い口調で質問を制した。雑念は無用。７番打者が放った今季初の本拠弾が口火となり、大勝へ導いた。

　「肉離れは自己管理能力の欠如。試合に出ている以上、足の不安は関係ない」。３月終盤、和田監督から「勝ち取った」と称された開幕４番の座を早々と手放した。５日の広島戦（マツダ）で左太もも裏を痛めて戦線を離脱。１０日後に１軍に再合流したが、即日の先発復帰が見送られるほど、完治とはほど遠かった。

　「野球で緊張した覚えがない」と言うつわものだが、肉体と神経は本人の意思とそぐわなかった。３月２９日の開幕前夜、長い夢を見た。神宮のヤクルト戦で迎えるプロ初の開幕スタメン。のし掛かる４番の重圧に屈したくない。そんな思いが熟睡を遮ったのか。夢の中身は生々しかった。「勝敗は分からないけど、２四球でヒットは出なかった」。守備位置はなぜか終盤から左翼へ回り、クッションボールの判断も誤った。浅い眠りから覚め本番を迎えたが、開幕戦の無安打は正夢になり、藤浪が初先発した３戦目は痛い失策も犯した。

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