大相撲初場所で史上最多３３度目の優勝を果たしたモンゴル出身の横綱白鵬（２９）＝宮城野＝が１７日、ウランバートルの政府庁舎で、日本の国民栄誉賞に相当する「労働英雄賞」を授与された。エルベグドルジ大統領が英雄賞のバッジを直接胸につけ「大相撲で歴史的な記録を作り、モンゴルの名誉を高めた」とたたえた。

　白鵬はモンゴル相撲の大横綱の父、ジジド・ムンフバト氏（７３）も受賞していることに触れ、「父は２０世紀の大横綱。私は２１世紀の大横綱になった」と喜びを語った。大相撲では過去に元横綱朝青龍のドルゴルスレン・ダグワドルジ氏（３４）も同賞を受賞している。同国出身の横綱鶴竜には功労選手賞が贈られた。