「大相撲夏場所６日目」（１７日、両国国技館）

　鶴竜が関脇豪栄道をはたき込み、大関昇進後、自身初となる初日から６連勝を飾った。大関稀勢の里は栃ノ心を押し出し、横綱白鵬は小結隠岐の海をはたき込んで、無敗をキープ。平幕の碧山が敗れたため、全勝は３人に絞られた。横綱日馬富士は連敗を免れ、４勝目。琴奨菊、琴欧洲の両大関は２連敗となった。

　鶴竜が、対戦成績で３連敗中だった豪栄道を下した。立ち合いで押し込まれたが、力強い張り手で前進。潜ってきた相手を冷静にはたき込んだ。「突っ張っていこう、組んでも止まらないようにした。あまり考えず前に出た」と、納得の表情だった。

　無傷の６連勝だ。大関昇進を決めた昨年春場所は初日から７連勝したものの、昇進後は昨年秋場所の３連勝が最高。その秋の１１勝以外は、９勝が２回、８勝が３回と低迷が続いていた。

　今年１月初めには「まず優勝。そう思わないと結果もついてこないから」と自身を追い込んだ。今場所前は「大関だから、とか考えないようにする」と方針転換。父は大学教授。生来のまじめさが、持ち味の相撲巧者ぶりを消していたことに気づいた。

　下がってから逆転で拾う白星も目立つが、師匠の井筒親方（元関脇逆鉾）は「のびのび相撲を取っている。攻められても回り込んでいるし、真っすぐ引く悪癖は直している」と期待を寄せた。

　同部屋の立行司、３６代木村庄之助は、６５歳の定年を迎え今場所が最後になる。入門時から世話になった恩人に報いる気持ちも強い。「あまり考えすぎないよう、無心で最後まで気合を入れたい」。苦悩する姿は、もうなくなった。