「Ｊ１、鹿島－福岡」（２５日、カシマサッカースタジアム）

　Ｊ１第１ステージの最終節は、２５日に各地で行われる。勝てば無条件で優勝が決まる首位の鹿島は、ホームでの福岡戦に向けて約１時間半、ミニゲームなどで備えた。

　来季に備えた自主トレで古巣を訪れているＯＢのＤＦ内田（シャルケ）、ＦＷ大迫（ケルン）も参加した。「（気合の入った）今までで一番いい練習」（石井監督）ながら笑顔も絶えないなど、優勝争い慣れしているクラブらしい、ほどよい緊張感が漂っていた。

　合言葉は「勝って青木を送り出す」。２３日に在籍１６年の生え抜き、ＤＦ青木の鳥栖移籍が発表された。０７～０９年の史上初のリーグ３連覇も経験した功労者への思いは強く、石井監督は「彼のサッカー人生にとってはいい選択だが、寂しい思いもある」と言葉を詰まらせた。

　青木自身も「あと１日、鹿島の一員として役割を全うする」と意気込み、必勝を誓った。