「Ｊリーグチャンピオンシップ・準決勝、浦和－Ｇ大阪」（２８日、埼玉スタジアム２００２）

　その時は、オレに任せとけ！浦和の日本代表ＧＫ西川周作（２９）が準決勝でのＰＫ戦突入を歓迎する姿勢を示した。

　今回の試合はリーグ戦とは違って、同点の場合は延長、ＰＫ戦までもつれる可能性がある。西川は「もちろん、その前の段階で勝つことがベスト」と語った上で「ＰＫ戦は好きですね。ＧＫにとってはヒーローになるチャンス。自分次第で勝ち上がりが決まるわけですし」と腕ぶした。

　高精度のキックも持ち味だけに「蹴りたい。（相手のシュートを）止めて、蹴って、また止める。これをやりたいですね」と、キッカーにも志願した。

　口だけではない。広島時代の１３年１２月２９日、天皇杯・準決勝のＦＣ東京戦では、ＰＫ戦で１－３の状況から「止めて、蹴って、また止める」を実際にやってのけ、チームを決勝へ導いた経験がある。

　「自分たちは失うものはない。いよいよだと思うと楽しみ」。笑顔の守護神が、浦和のゴールに鍵をかける。