「日本代表合宿」（７日、新潟）

　サッカー日本代表は７日、新潟市内で合宿２日目の練習を行い、ＦＷ本田圭佑（２８）＝ＡＣミラン＝らが合流して、２３人全員で約１時間半の調整を行った。イタリア１部リーグ（セリエＡ）で今季４得点と絶好調の本田は「今は（新しい）物差しの建設中」と、まだまだ成長の過程にあると強調。また、ＦＷ武藤嘉紀（２２）＝ＦＣ東京＝は、あこがれの存在と語るＭＦ香川真司（２５）＝ドルトムント＝との共演に意欲を見せた。

　ＡＣミランでの好結果を引っさげて合流した本田は語った。

　「（進化したというのは）気が早い。１カ月、２カ月で人間はパワーアップするものではない。今は物差しの建設中。形になっているのは、たまたまな部分もあるかもしれない」

　１次リーグで敗退したＷ杯ブラジル大会後、「自分自身の物差しを作り直す」と語り、さらなる高みを目指してきた本田。ＡＣミランで今季６試合４得点という好調ぶりは成長過程の副産物に過ぎないという。

　「向こうでもうまくいっているわけでない。どうしても数字の面ばかりクローズアップされるが、本当に取り組んでいることは、もう少し地味な部分。地味な部分が最優先で、数字はおまけみたいなもの」

　この日の練習中には、右足でのクロス練習で失敗が続いた。アギーレ監督からは“クビ”のジェスチャーを交えた強烈なジョークを食らう一幕もあったが、強気な姿勢は変わらない。

　新体制初勝利が期待されるジャマイカ戦はもちろん、ブラジル戦に向けても「ブラジルであろうと、やるからには勝ちたい。そういう姿勢で臨むことが成長につながる」と豪語。金狼がアギーレジャパンをさらなる高みへと導く。