「ボクシング・ＷＢＯ世界フェザー級タイトルマッチ」（１１月５日、ラスベガス）

　ＷＢＯ世界フェザー級２位・大沢宏晋（３１）＝ロマンサジャパン＝は２７日、大阪府松原市内で練習を公開した。１１月５日（日本時間同６日）、米国ラスベガス・トーマス＆マック・センターで同級王者・オスカル・バルデス（２５）＝メキシコ＝を相手に世界タイトルに初挑戦する。バルデスは２０勝（１８ＫＯ）で初防衛戦。大沢は３０勝（１９ＫＯ）３敗４分け。

　３０日には関西国際空港発の航空機でいよいよ、決戦の地・ベガスに乗り込む。「テレビで見ている舞台ですけど、僕から言わせたら同じ気持ち。胸が躍るのはある。アメリカのボクシングファンがどう見るのか楽しみ。悔いを残してだけは終われない。反省だけは残さない」と、全力を出し尽くす気持ちだ。

　作戦は電撃速攻。「考えている暇はない。１ラウンドからフルファイトする。ハイペースで行く」とキッパリ。１５０ラウンド超のスパーリングは通常の半分、３０秒のインターバルで徹底的にスタミナを強化。１分間の心拍数は５年前の１４０から１９８まで跳ね上がった。この日、同僚の１０年西日本フェザー級新人王・岡島広和、昨年スーパーバンタム級同新人王・金井隆明を相手に３ラウンドでスパーを締めた。

　かつてメキシコのスーパースター、マルケス兄弟（兄・フアン・マヌエル＝世界４階級制覇、弟・ラファエル＝同２階級制覇）のトレーナーを務めた中島利光マネジャー（４５）も番狂わせの予感を抱く。「練習はできなくても試合でできるタイプ。圧倒的な不利の中、何か起こすぞ、という気持ちが膨らんで仕方が無い」と、心を躍らせた。

　メインでは復帰戦を行う世界６階級王者マニー・パッキャオ、セミファイナルに同５階級王者のノニト・ドネア（ともにフィリピン）が世界戦を行う世界が注目する舞台。「自分が小さい時からＷＯＷＯＷで見てた舞台。１８歳からボクシングを始めて、でかい舞台ですると言い続けた。今、それが現実になる。自分の国、日本を背負って戦う」と意気込んだ。

　０４年にデビューし、１１年に東洋太平洋同級王座を獲得。しかし１２年、ＪＢＣ（日本ボクシングコミッション）に報告しないまま、韓国で未公認のタイトル戦を行ったことで、１年間のライセンス停止処分を科された。

　１３年に再起後は７戦７勝（７ＫＯ）で世界ランクを上げた。“介護士ボクサー”で知られ、養護施設で働きながら選手活動と両立。ファイトマネーはデビュー戦以来、身体知的障害者団体等に寄付してきた。この日も仕事は通常通り、朝９時から午後５時まで行い、それからジムワーク。ベガスだからと言って特別なことはしなかった。「大半が負けるやろ、と思っている。それはそれでいい。結果がすべて。勝てば僕が強かった、負ければ弱かった。それだけです」。世界を驚かす準備はできた。