ボクシングのＩＢＦ世界スーパーバンタム級王者、ジョナタン・グスマン（２７）＝ドミニカ共和国＝に１２月３１日（会場未定）に挑戦する前日本・元東洋太平洋同級王者の小国以載（２８）＝角海老宝石＝が５日、都内のジムでミット打ちなど練習を行った。

　７月に和気慎吾（古口）を１１回ＴＫＯで下し、２２勝（２２ＫＯ）無敗の王者。和気を打ち砕いた衝撃は記憶に新しいが、小国には勝算がある。

　「彼はビッグマッチを狙う上でＫＯ記録に傷をつけたくないはず。フルマークで勝っていても最終ラウンドは逃げずに必ず倒しに来る。立ってさえいればチャンスがある。グスマンと聞いておいしいと思った一番の理由はそこ」と冷静だ。

　攻略のポイントについて「下がると速い右フックにやられる。ある程度前で外す。台風の外側を避けて目の中に入れば多少抑えられると思う」と懐に飛び込む覚悟だ。１６日にはフィリピンからスパーリングパートナーが来日。打倒グスマンへ本格的に取り組む。