「ボクシング・ＷＢＯ世界スーパーフライ級タイトルマッチ」（４日、スカイアリーナ座間）

　調印式が２日、都内で行われた。王者の井上尚弥（２３）＝大橋＝は「いつもと同じ。最高の調整ができた」と淡々と話した。初防衛から３試合連続で同級１位を挑戦者に迎える異例の世界戦にも「満足しています」と、落ち着いた様子だった。

　大橋秀行会長は井上尚を「ベテランの貫禄、風格がある」と評している。まだ２３歳、１０戦のキャリアながら「デビュー戦からまったく動じたことがない。これでいいのかね？とトレーナーに聞いたのを思い出す。川嶋（勝重）、八重樫（東）と世界王者を見てきたけど雰囲気が違う。試合中の八重樫は集中して湯気が立つほど。尚弥は全然動じない。ハートが一番怪物だね」と舌を巻く。

　「今回のテーマカラーなので」とウエアに合わせ、４試合ぶりに白色のグローブを着ける。前回の試合は判定だっただけにＫＯ勝利にも期待がかかる。「プロである以上、ＫＯは毎回しっかり考えている。流れが来れば狙っていく」と「怪物」らしい強さを見せつけるつもりだ。