「ボクシング・ＷＢＯ世界ミニマム級王座決定戦」（２０日、三田市駒ケ谷運動公園体育館）

　同級２位で前ＩＢＦ世界同級王者・高山勝成（３３）＝仲里＝は、左目上をカットしながら、同級１位の加納陸（１８）＝大成＝を６回５８秒、負傷判定３－０で退け、王者返り咲きを果たした。

　１回こそ左ストレートをもらうなどしたが、「思ったより出てこない」と加納の消極さにギアを上げた。２回は手数、出入りでポイントを奪った。

　３回、偶然のバッティングで自らの左目上をカット。しかし、流血戦となれば、酸いも甘いも知り尽くす３３歳の独壇場だった。

　いつ試合が止められてもおかしくない程、傷は深い。ギアを上げた高山はスピードを増し、血しぶきを上げ、加納に襲いかかっていった。４、５回、右フックでぐらつかせ、弱らせていくと、ポイントを重ねた。

　６回、ドクターストップにロープをたたき悔しがったが、勝敗は明らか。「加納選手は弱っていたのが分かった。終盤にかけＫＯできた」と言い切った。

　具志堅用高、長谷川穂積を上回る日本最多１６度目の世界戦。両まぶたのカットもあり、昨年は試合のたびに流血した。傷が治り切る前に指名試合となった昨年大みそかはスパーリングゼロでぶっつけ本番。本来の動きにはほど遠く、ホセ・アルグメド（２７）＝メキシコ＝を相手に８回負傷判定で敗れ、王座を陥落した。

　８カ月ぶり、傷がふさがった再起戦は加納では役者が違った。日本初の４団体制覇王者は「正直まだまだ。１８歳のこの時期、トップと戦えたことを財産として生かすも生かさないも彼次第」と、余裕の表情だった。

　世界戦９勝６敗１分け。負けても負けてもはい上がる雑草男は自らの国内最多記録を更新する４度目の世界王者返り咲き。日本選手最多となる６本目の世界ベルトも手にした。

　左目の傷は深い。再び長期離脱を余儀なくされるが、中出博啓トレーナーは「世界１６戦、キャリア４０戦、今まで戦ってきた証（あかし）」と胸を張った。

　名古屋市の私立菊華高に通う現役高校生は夏休み最大の宿題をクリアした。新学期の始まる９月１日には大量の宿題を渡される予定でつかの間の休みを満喫する。「かき氷とか甘い物を食べたい」と、あと１１日、夏の思い出作りに胸を躍らせた。