「ボクシング・ＷＢＡ世界スーパーフライ級タイトルマッチ」（１６日、シカゴ）

　前日計量が１５日（日本時間１６日）、シカゴ市内のホテルで行われ、２度目の防衛を目指す河野公平（３４）＝ワタナベ＝は５２キロ、挑戦者で同級２位の亀田興毅（２８）＝亀田＝はリミットの５２・１キロでパスした。

　リミットより１００グラム少ない５２キロで計量をパス。昨年の大みそか以来となる防衛戦に臨む河野は「今までで一番楽でした」と笑みを浮かべた。

　ステージ上では亀田のパフォーマンスに終始、圧倒されたが、「もう慣れました」と意に介さず。「倒すしかない」とこれまで公言してきた『ＫＯ宣言』を改めて口にした。

　心強い援軍も日本からやってきた。両親、そして、３月に結婚したばかりの芽衣夫人が前日に現地入り。「テンション上がりましたね。海外の試合に駆けつけてくれたことがうれしい」と感謝した。

　本場・米国のリングに立つのは長年の夢だった。「勝つために来た。思い出づくりじゃない。１００％勝ちます」。もちろん、ベルトを保持して凱旋帰国するつもりだ。