「デイリー後援・ＩＮＯＫＩ　ＢＯＭ-ＢＡ-ＹＥ２０１４」（３１日、両国国技館）

　北京五輪柔道１００キロ超級金メダリストで格闘家の石井慧（２８）が２５日、ミルコ・クロコップ（４０）戦へ向け、練習先のオランダから帰国した。１０月初旬に右ろっ骨を骨折し、１１月のセルゲイ・ハリトーノフ戦を回避。心配されたが「完治した。コンディションは今までにないくらいいい」と絶好調を宣言した。

　８・２３両国でミルコの肘打ちで頭部から流血し、ドクターストップ負けでＩＧＦベルトを奪われたリベンジを期す。「（試合映像は）何回か見た。あの負けが良かったと思えるように結果を残したい」と力を込めた。

　ミルコ戦の先に元ＵＦＣ王者ジョシュ・バーネット（３７）を見据える石井は、年末の主役を目指す。大みそかは内山高志の防衛戦など３大世界戦のあるボクシング、ＤＥＥＰさいたま大会など“ライバル”がひしめくが、「一番目立ちたい」と豪語。「試合後にＤＥＥＰへ行って、北岡（悟）選手の応援をしたい」と予告もした。

　連敗は許されない大一番。対日本人無敗のミルコ撃破で話題をさらい、１５年へ最高のスタートを切るつもりだ。