「ＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ」（２２日、代々木第二体育館）

　調印式と会見、ルールミーティングが２０日、都内のホテルで行われた。グローブチェックでは、挑戦者のスリヤン・ソールンビサイ（２５）＝タイ＝のサイドが同色のグローブの使用を要求。一種の揺さぶりとも見える動きだったが、王者・山中慎介（３２）＝帝拳＝は全く動じなかった。

　順調に進行していたセレモニーが、グローブチェックに入って怪しい雲行きとなった。２種類用意された黒色のグローブから、速やかに一方を選んだ山中とは対照的に、青色のグローブを前に挑戦者サイドは１０分以上に及ぶアピールを展開した。

　プロモーターのスチャート・シットウテナン氏（６４）は「双方公平な条件で試合をしたい。同じ黒色のグローブを要求したが、かなわなかった」と説明。色違いの使用は契約書に明記されており、要求は撤回。しかし、今度は山中のグローブを入念にチェックするなど、心理的揺さぶりとも見える動きに出た。

　この様子を黙って見ていた山中は、「ああいうことをすると、いい結果は出ない。自分が青で、向こうが黒でいいから早く終わってくれと思っていた」と、笑い飛ばした。

　思い出されるのは１２年４月、ビック・ダルチニアン（豪）との初防衛戦だ。青のグローブに決まっていたダルチニアン側が「黒の方が小さい」と、クレームを付けた結果、両者が黒色を付けて闘った。

　異なる色を着用するのは、見る者に分かりやすくするため。それ以外の理由はなく、現在ではクレームなどで時間を取られないよう、契約条項に盛り込まれることが多い。

　グローブ騒動は「しっかりＫＯで勝ちたい」という山中の闘志の炎に油を注ぐだけかもしれない。