船木、全日本離脱へ　武藤と合流か

　前３冠王者の船木誠勝(44)が全日本から離脱することが15日、決定的になった。退団表明した同期の武藤敬司(50)が設立に動く新団体へ合流するとみられる。当初から白石伸生社長(40)の改革路線に反発していた船木は、都内でのイベント後に取材に応じ「２月から気持ちは変わっていない。（武藤体制からの）方針が変わったらついていけない。多少話し合っても無理な部分ってあると思う。社長のフェイスブックも見ていた。ついていけないと思う」と明言した。

　総合格闘技路線や鎖国など、白石オーナー（当時）の考えが明らかになった２月の時点で真っ先に異を唱えたのが船木だった。考えが不変な場合、今年限りでの退団を示唆。発言によってのペナルティーも覚悟し、当時保持していた３冠ベルトをはく奪されても構わない考えだった。

　現時点で盟友・武藤からの“呼びかけ”はまったくないという。「おととい（13日）もプライベートで会ったけど、一言も誘わない。（新団体へ）来てくれとも言われないし、行きたいとも言わない。あうんの呼吸」と笑顔で明かした。「来てくれるものと思ってるんでは？」と問われると、「と思ってると思います。強制する人じゃないけど」と即答。「心の兄弟」という表現で、武藤への信頼を口にした。

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