メキシコの国民的英雄、故エル・サントさんの孫ニエル・デル・サント（年齢非公表）が、ノアに練習生として入門することが１日、分かった。１７４センチ、９５キロの体でメキシコの柔術王者という“聖人３世”は、５月にも来日。緑のマットでプロレスのイロハを学ぶ。

　昨秋、サントさんの息子で、新日本などに来日経験があるニエルの父イホ・デル・サント（４９）から「息子を世界で通用するレスラーにしたい。日本で手ほどきして欲しい」と打診があり、“鉄の爪”こと故フリッツ・フォン・エリックさんの孫、ロス＆マーシャルのエリック兄弟も受け入れているノア側が快諾した。

　８４年に死去したサントさんは、メキシコではミル・マスカラス（７０）をしのぐスター。多数の映画に主演し、俳優としても知られる。祖父の没後に誕生した１０代とされるニエルは「祖父や父は偉大。その名に恥じないよう頑張りたい」と、銀のマスクを受け継ぐ決意を明かした。来日後はノア道場で３カ月間学び、母国でデビュー。その後、ノアで本格的に活動する。サント家のおきてで素顔を明かせないため、史上初の覆面練習生としても話題を呼びそうだ。