映画の公開前に、出演者がテレビ番組や雑誌を“ジャック”する－。すっかり王道となった“番宣”（番組などの宣伝）手法だろう。最近でいえば、映画「アオハライド」の本田翼が連日のようにテレビにはしご出演し、書店を彩った。その甲斐あって、配給の東宝が、公開初日の１３日に早々と興収２０億突破確実と発表する好スタート。映画全体で２００媒体以上、本田が関わったものだけでも、その半分以上の取材や収録を行ったという。宣伝を通じて見えてきた本田の魅力は“無欲さ”だ。

　原作は累計９３０万部を売り上げる少女漫画で、劇中で演じたのは、主人公の吉岡双葉。悩みながらも突っ走る、間違ったって前に進む…といった猪突猛進型の高校生だ。作品では「青春（アオハル）に乗る（ライド）」の造語タイトル通り、おじさん世代でも胸キュンする学園ドラマが描かれていく。

　映画のキャッチコピーは「青春は、いつだって間違える。」。三木孝浩監督いわく、主人公のこの“間違える”感じが、本田にハマったという。「ホットロード」の能年玲奈や「僕等がいた」の吉高由里子ら、旬の女優を銀幕に映し出してきたヒットメーカーが明かす。

　「（本田は）一瞬一瞬で表情が変わる。ひとところにいない。常に先に先に行っているところがあって、（その結果）失敗する感じがすごくキュートなんです。双葉はハマり役。青春は間違えるじゃないけど、一生懸命にやって、ダメで、泣いてしまう、みたいな失敗している姿を見て、親近感の沸くキャラクターが魅力なんです」

　つまり“考えるより先に本能で動くタイプ”というわけで、欲が先行しない性格なのだ。自分でも「登場キャラクターなら双葉が似ている」と自覚しているし、共演の東出昌大も「普段から双葉っぽい」と証言している。

　考える前に…が顕著なのが、バラエティー番組に出演した時だった。ＴＢＳ系「Ａ－Ｓｔｕｄｉｏ」の笑福亭鶴瓶、フジテレビ系「とんねるずのみなさんのおかげでした」のとんねるずら、大御所との絡みで“通常運転”のタメ口を連発。これで変な空気になるかといえば、そうならないところが本田の武器で、とんねるずはすっかりデレデレ。石橋貴明が「今年１位です」と絶賛したほどだ。

　記者も、青春時代について聞いた時、あっけらかんとした本音が飛び出して驚いた。「（高校３年間は）バイト三昧。部活に入る意味が分からないってタイプでした。『陸上部に入って、食っていけるの？』って。何も生み出さないものじゃないですか？バイトと違って、お金をもらえない」と、ぶっちゃけた。

　１４歳からモデルとして働いていたからこその独特な表現だが、包み隠さない“本田節”は、当たり障りない返答をされるよりはずっと好感が持てる。

　発言１つとってみても「間違うこと」＝「誤解されること」を恐れず、我が道を行く性格が分かる。今後の女優業について聞くと、「やりたいことにしか興味ないんですよねぇ。（例えば）時代劇は言葉遣いが大変そう。別の素晴らしい役者の方がいますし、って思っちゃう」と“我ながら困ったものでして…”といった表情をしたので笑ってしまった。

　もちろん、賛否は分かれるだろうが、どこまでも飾らず、天真らんまん。誰かに好かれようとか嫌われたくないといった“欲”のなさが異端の魅力となっている。モデル出身の美女と聞けば、ツンとした印象を受けるが、ところがどっこい対極の存在なのだ。

（デイリースポーツ　古宮正崇）