「サッカーアジア杯・準々決勝、日本１（４ＰＫ５）１ＵＡＥ」（２３日、シドニー）

　日本はアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）とベスト４をかけて対戦。１－１で迎えたＰＫ戦の末、１人目のＦＷ本田圭佑（ＡＣミラン）、６人目の香川真司（ドルトムント）が失敗し、５人が決めたＵＡＥに敗れた。

　０－１から後半３６分に途中出場の柴崎岳（鹿島）が同点ミドルを消めたものの、後半以降は一方的に攻め込みながらも延長戦までに決勝ゴールを奪えなず。これが準々決勝敗退につながった。アジアサッカー連盟の公式サイトによると、シュート数（相手にブロックされたもの含む）は３５本－３本と圧倒的な差だった。しかし、枠内シュートは８本－２本と一気に差が縮まる。

　「枠にシュートを飛ばす」

　この基本的な部分の精度が運命を分けたことは間違いない。試合を支配した後半以降で以下のような決定機があった。

　（１）後半８分　ＦＷ武藤が右サイドの遠藤からのクロスを中央でヘッド。フリーで放ったシュートは左に外れてしまう。

　（２）後半２０分　左ＣＫがゴール前まで流れるも、攻め上がっていたＤＦ森重は打ち切れず。

　（３）後半３０分　右サイド柴崎からのアーリークロスに相手選手が目測を誤り（俗に言う“かぶる”）豊田がフリーでヘッド。しかし、ゴール右に外してしまう。

　（４）後半ロスタイム３分　右サイド、本田から柴崎へスルーパス。グラウンダーのクロスがこぼれたところを香川が詰めたが、枠をとらえられず。

　（５）延長後半２分　右ＣＫからショートコーナーでつなぎ、香川が入れたグラウンダーのクロスに２人飛び込むも届かず。ボールは逆サイドへ流れる。

　（６）延長後半１３分　ゴール正面約２０メートルの地点での直接ＦＫ。蹴るそぶりを見せた本田をおとりに柴崎がシュート。裏をかかれた相手ＧＫは一歩も動けなかったが、ボールは惜しくもゴール右へ。

　決定機のとらえ方、数え方にもよるだろうが、後半以降だけで少なくとも６回はＵＡＥのゴールを破る絶好機があった。監督人事や戦術以前に、決めるべきところで決められるチームにならなければ、同じ悲劇は繰り返されてしまう。