「マーリンズ１２‐１１ブレーブス」（２５日、マイアミ）

　マーリンズのイチロー外野手（４１）は１点リードの九回の守備から左翼で途中出場。打席の機会はなかった。チームは両軍合わせて３６安打の乱打戦を制して３連勝。先発・フェルナンデスが６勝目を挙げ、１３年４月のメジャーデビューから本拠地２６試合連続負けなし（１７勝無敗）のメジャー新記録（１９００年以降）を樹立した。

　試合前の全体練習。センターの守備位置でフリー打撃の打球を追う守備練習を終えたイチローが向かった先は左翼線側スタンドだ。本拠地での今季最後の３連戦。いつも熱い声援を送ってくれる地元ファンへの感謝の気持ちを込めてペンを走らせた。

　「ハワイでプレーした時のことを覚えてますか？」。

　客席からイチローに向かってそう話し掛けたのは、マイアミ郊外に住むジョー・ビアスチさんだ。「僕はあなたと同じチームの二塁手だったんですよ」。

　２人がハワイで開催されたウィンターリーグに参加したのは９３年のオフだ。当時のイチローはオリックスに入団して２年目。２２年ぶりに笑顔で再会を果たしたビアスチさんは「みんなで毎日のようにご飯を食べに行ったよ。こうして会うことができて最高の気分だね」と話していた。