ヤンキースからフリーエージェント（ＦＡ）になっていたイチロー外野手（４１）が、マーリンズと１年契約で基本合意したことが２３日（日本時間２４日）までに分かった。

　大リーグ関係者の話を総合すると、年俸は１５０万ドル以上（約２億円）とみられる。現在、出来高など、諸条件の詳細を詰めており、週明けにも正式発表されるという。イチローに関してはマーリンズのほか、オリオールズやブレーブスなどが興味を示していた。

　昨季のマーリンズの外野陣は、今オフに１３年３億２５００万ドル（約３８５億円）で契約延長したスタントン（２５）が右翼、ゴールドグラブ賞を受賞したイェリッチ（２３）が左翼、オズナ（２４）が中堅。米メディアはイチローを「第４外野手」としてみているが、スタントン以外の２選手はメジャー経験が２年以下とあってイチローがレギュラーの座を奪い取る可能性はある。

　ナショナル・リーグ東地区に属するマーリンズは９３年に創設。過去２２年で勝ち越したシーズンは６度しかないが、９７年と０３年にワールドチャンピオンになっている。昨季は同地区４位の７７勝８５敗で５年連続負け越し。今オフは１２年ぶりのプレーオフ進出を目指し、先発陣や一塁、三塁などを強化した。

　イチローはここまでメジャー通算２８４４安打を記録しており、大台まであと１５６本。日米通算４１２２安打はメジャー歴代２位のカッブの４１９１安打まであと６９本、同１位のローズの４２５６安打まで１３４本としている。

　球団初の日本人選手となるイチローにとってはメジャー１５年目で初のナ・リーグ球団。オリックスとマリナーズでつけていた背番号「５１」は空いており、新天地で選ぶ番号も注目される。