「第６６回ＮＨＫ紅白歌合戦」（３１日、ＮＨＫホール）

　還暦を迎えた“レジェンド”が、紅白の幕開けをド派手に飾った。郷ひろみ（６０）が、１９８０年以来３５年ぶり３度目となるトップバッターとして「２億４千万の瞳－エキゾチック・ジャパン－」を熱唱。会場のボルテージを一気に引き上げた。郷の後方にはかつて結婚間近と言われながら破局した松田聖子（５３）の姿もあり、軽快に曲にあわせて踊った。

　白組のトップにふさわしく、上下純白のスーツ姿。舞台袖から、乃木坂４６のメンバーとハイタッチを交わしながらダッシュで舞台上へ。出場歌手全員を背後に従え、鮮やかなパフォーマンス。松田聖子、和田アキ子（６３）ら、紅組メンバーもノリノリで盛り上がった。

　聖子は郷の向かって左後方で左手にペンライトを持ち、リズムに合わせてふった。笑顔を浮かべて飛び上がったり、両手をあげたりとハイテンション。「２億４千万の瞳」を口ずさむもしぐさも見せ、共演を楽しんだ。

　その後、「アニメ紅白」で「鉄腕アトム」を紅組白組が入り乱れて歌うシーンでは、２人は隣り合って楽しそうに歌った。直前の「ゲラゲラポーのうた」では左右に分かれており、どちらともなく近寄ったとみられる。

　郷がトップバッターを務めるのは５度目で、７７年から８０年までは４年連続で大役を担った。また、還暦越えのトップバッターは０８年の布施明、０７年の美川憲一に次いで３人目。若手が務めることが多い中、エネルギッシュなパフォーマンスはまさに衰え知らずの輝きだった。

　今年は歌手としてのみならず、４月にはＴＢＳ系ドラマ「天皇の料理番」に出演。２４年ぶりに民放の連続ドラマに出演。大いに存在感を示した１年を、華麗なパフォーマンスで締めくくってみせた。