サントリーのトートバックのデザインがインターネット上のデザインに酷似している指摘された２０年東京五輪のエンブレム制作者で、アートディレクターの佐野研二郎氏（４３）が１４日、自身のデザイン会社のホームページを更新。トートバッグのデザインについては、「トレース」（※図面などを『敷き写す』の意）という言葉を用い、共同制作者が第三者のデザインを“盗用”していたことを認め、謝罪した。

　ＨＰでは、今回のデザインが複数のデザイナーとの共同制作だったことを強調した上で、「誠に遺憾ではありますが、その制作過程において、アートディレクターとしての管理不行き届きによる問題があったと判断したため、取り下げという措置をお願いした次第です」とした。

　アートディレクターという立場の佐野氏は、（１）自身がビーチやトラベルという方向性で夏を連想させる複数のコンセプトを提示　（２）そのコンセプトに従い、各デザイナーがデザインや素材を作成。約６０個のデザインをレイアウトした－と制作過程を説明した。

　佐野氏は「私としては渡されたデザインが第三者のデザインをトレースしていたものとは想像すらしていませんでした。しかし、その後ご指摘を受け、社内で改めて事実関係を調査した結果、デザインの一部に関して第三者のデザインをトレースしていたことが判明しました」と、デザインの“盗用”を認めた上で、自身の直接的な関与は否定した。

　現在、「弁護士に著作権における法的見解を確認中」とした上で、「第三者のものと思われるデザインをトレースし、そのまま使用するということ自体が、デザイナーとして決してあってはならないことです」と弁解し、「このような結果を招いてしまったことを厳しく受け止めております」と反省の言葉を並べた。

　ただ、ベルギーのデザイナーから使用禁止を求め提訴されている五輪エンブレムについては、共同制作ではなく、「私が個人で応募したもの」とし、「模倣は一切ないと断言していたことに関しましては、先日の会見のとおり何も変わりはございません」とこれまで通り“潔白”を主張した。