ラグビーのＷ杯イングランド大会で３勝を挙げるなど大活躍した日本代表チームのうち、東京・府中市に本拠を置くトップリーグの東芝、サントリーに所属する９選手が２４日、同市で行われた「日本代表選手報告会」に参加。詰めかけた４０００人の市民から熱烈な歓迎を受けた。

　このイベントには、東芝から主将でフランカーのリーチマイケル、ロック大野均、ＳＯ広瀬俊朗、プロップ三上正貴、フッカー湯原祐希の５選手、サントリーからはプロップの畠山健介、ロック真壁伸弥、ＳＨ日和佐篤、ＳＯ小野晃征の４選手が参加（サントリーのツイヘンドリック、松島幸太朗の２選手は所用のため欠席）。京王線府中駅近くのけやき並木通りにレッドカーペットが敷かれ、大声援の中をサインや記念撮影に応じながら特設ステージへ向かった。

　高野律雄市長からはＷ杯での激闘を称えてスポーツ優秀賞が贈呈され、選手側からはサイン入りの代表ジャージーがプレゼントされた。トークショーではＷ杯での南アフリカ戦の歴史的勝利のシーンを改めて振り返り、「代表に入って１２年になるが、ずっとＷ杯で１勝することを目指してきた。ジャイアント・キリング（大物食い）を達成できて感無量だった」と最年長の大野が語ると、大きな拍手が起こった。

　今回の盛り上がりを１９年に開催されるＷ杯日本大会へつなげるためにも、１１月１３日に開幕するトップリーグに大きな注目が集まる。１６チームがＡ、Ｂブロックに分かれてリーグ戦では東芝、サントリーともＡブロック。１２月２６日には秩父宮ラグビー場で“府中ダービー”も行われる。畠山は「この２チームで決勝戦（来年１月２４日）ができるように頑張ります。まずサントリーは開幕戦でパナソニックと戦うので、いい試合がしたい」と意気込みを示した。

　最後は大勢のファンをバックに記念撮影。リーチマイケル主将が、「こんなにたくさんの人が来てくれるとは思わなかった。ラグビー日本代表がいつも憧れの存在でいられるように、皆さんで盛り上げていきましょう」と締めくくった。