日本ハム・栗山英樹監督（５４）が１２日、北海道安平町の社台スタリオンステーションを訪れ、ディープインパクトとの対面に感激した。

　日本ダービー、天皇賞、有馬記念などを制覇し、ＧＩ７冠馬となったディープインパクト。厩舎（きゅうしゃ）から出てくるや、栗山監督は笑顔でじっくり観察した。「勝ち方教えてください。頑張るから」とディープに話しかけるほどだった。

　ディープインパクトのたてがみをもらい、シーズンへの力をもらった指揮官は、開幕ダッシュを決めて優勝する意欲をみなぎらせた。「ディープみたいに最後に飛んでくるようになるわけにはいかない。スタートはすごく大事」と、先行逃げ切りでシーズンを勝ち抜くプランを立てた。

　ほかにもジャスタウェイやオルフェーヴルといったＧＩに勝利した馬も観察した。