２０１６年がスタートした。今年のプロ野球は、どんなペナントレースが展開されるのか。今オフの支配下登録選手の変化をまとめた。

　セ・リーグは昨季、突出した力を持つチームがなく、空前の大混戦。ヤクルトが１４年ぶりの優勝を果たした。

　今オフは大型補強したチームは見当たらず、ヤクルト、阪神はストッパーの退団が決まり、広島はエースがチームを去ることが確実。穴をどう埋めるかに腐心している。

　【ヤクルト】昨季は２年連続最下位からリーグ優勝を果たした。

　打線はトリプルスリーを達成した山田、打点王の畠山、首位打者の川端がけん引。バレンティンが故障のためほぼシーズンを棒に振ったにもかかわらず、チーム打率・２５７はリーグトップで、１０７本塁打は同２位だった。

　今オフ、ミレッジが退団したが、昨季２４試合の出場にとどまっており、影響は大きくはないだろう。前オリックスの坂口、前日本ハムの鵜久森を獲得。バレンティンが復活すれば、打線はさらに厚みを増す。

　一方の投手陣は、守護神バーネットの退団が大きい。今季５９試合に登板し４１セーブ、防御率１・２９と、優勝の立役者の一人。この穴をどう埋めるかが、最大の懸案だ。

　今オフには前ヤンキースのデイビーズ、前ブルージェイズのペレス、前メキシカンリーグのルーキの３投手を獲得。メジャー通算４３勝のデイビーは先発候補で、ペレス、ルーキはリリーフとして期待される。守護神は今季セットアッパーを務めたオンドルセクらも候補となりそうだ。

　【巨人】昨季はリーグ４連覇を逃し、原監督が辞任。高橋監督が就任した。今季Ｖ逸の原因ともなった打線の立て直しが急務だ。

　代打の切り札・高橋といぶし銀のベテラン・井端がともに現役を引退し、監督、コーチに就任した。出場機会は限られていたとはいえ、相手に与える威圧感は絶大だった。

　補強したのは、西武からＦＡ宣言した内野手の脇谷と、前ロッテの内野手クルーズ、前ヤンキースの外野手ジョーンズ。クルーズは昨季打率・２５５、１６本塁打、７３打点をマークし、二塁守備にも定評がある。ジョーンズはメジャー通算１２２本塁打の４番候補。はまれば貧打解消の切り札になりうる。

　投手の陣容は、ほぼ変わらない。マイコラス、ポレダ、マシソンも残留した。

　ただ外国人には４人の枠があり、野手も含め、高橋監督がどう起用するかもポイントになる。

　【阪神】昨季は、ここ数年と同様にシーズン終盤に失速し、３位に終わった。和田監督が退任し、金本新監督が就任。チームは生まれ変わろうとしている。

　課題はヤクルトと同様、ストッパーだ。２年連続リーグ最多セーブの呉昇桓が賭博問題で退団。さらに２０１４年首位打者のマートンもチームを去った。

　今オフの補強は、投手が手厚い。かつてストッパーとして君臨した藤川が復帰。役割は決まっていないが、抑え候補の一人だ。さらに中日からＦＡ宣言したリリーフ左腕・高橋の獲得にも成功した。

　外国人はパドレスの右腕マテオと基本合意しており、さらにタイガース傘下３Ａのドリスの獲得調査も進めている。ともに１５５キロを超える直球を持っており、守護神候補だ。

　野手では前ブルージェイズの内野手ヘイグを獲得。昨年は３Ａで打率・３３８をマークしており、マートンに代わる安打製造機となるか。三塁を争うことになる見込みだ。

　マートンが抜けた外野は、若手が争うことになりそうだ。ドラフト１位で獲得した高山（明大）も、アピール次第ではレギュラー候補に躍り出るかもしれない。

　【広島】優勝候補に挙げられた昨季は、打線の不振が響いて４位に沈んだ。このオフは前中日の内野手ルナ、前アスレチックス傘下３Ａの外野手プライディを獲得。ルナは中日でプレーした３シーズンで通算打率・３１６をマークしており、戦力になるだろう。

　問題は先発投手。エース・前田のポスティングシステムによるメジャー移籍を容認し、退団は確実。今季２９試合、２０６回１／３を投げ、１５勝８敗、防御率２・０９。最多勝、沢村賞を獲得した球界を代表する投手が抜けるのは、１２球団でも最大の戦力ダウンと言っていい。

　現役続行した黒田、来日２年目のジョンソンらに加え、大瀬良を先発に戻してローテを組むことになる。ドラフト１位で獲得した右腕・岡田（大商大）にも即戦力の期待がかかる。

　投手の補強は、前パドレスのジャクソン、前レイズ傘下３Ａのへーゲンズの２人。ともに１５０キロ超の直球を持ち、ジャクソンはリリーフ、ヘーゲンズは先発、中継ぎをこなす。

　【中日】３年連続Ｂクラスとなる５位に終わり、谷繁、和田、小笠原、山本昌が現役を引退し、川上も退団。さらに高橋聡がＦＡ宣言して阪神に移籍。ルナとの契約も更新しなかった。大きな転換期を迎えた。上位に浮上するには、若手選手の成長が必要不可欠だ。

　補強は外国人が中心。ルナが抜けた野手は、前ホワイトソックス傘下３Ａの外野手ビシエドを獲得。キューバ出身で、メジャー通算６６本塁打を記録。一塁で起用すると見られる。投手はドミニカ共和国出身の右腕ハイメ、左腕ノルベルトを獲った。ソフトバンクからトレードで大場も獲得した。

　【ＤｅＮＡ】昨季は首位で後半戦に突入したが、終わってみれば３シーズンぶりの最下位。中畑監督が辞任し、ラミレス新監督が誕生した。

　今オフにチームを離れたのは、三塁を守ったバルディリス。１５年は１３９試合に出場し打率・２５８、１３本塁打。守備、走塁面の評価が低かった。

　新たにチームに加わったのは、前巨人の投手・久保裕、前ソフトバンクの内野手・白根。さらに新外国人選手として、マイナー通算２００本塁打を放った前ダイヤモンドバックス傘下３Ａの内野手ロマックと、先発型の最速１５２キロ右腕、前カージナルス傘下３Ａのペトリックを獲得した。

　若手が多いチームで、筒香ら伸び盛りの選手もいる。ラミレス監督がどんなチームにしていくか、注目だ。（デイリースポーツ・足立行康）